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DPHRU: tratamiento e investigación pioneros del VIH/SIDA en Sudáfrica

DPHRU, o la Unidad de Ensayos Clínicos de la Fundación Desmond Tutu HIV, es una organización de investigación líder con sede en Johannesburgo, Sudáfrica. Establecido en 2004 como parte del Centro de VIH Desmond Tutu de la Universidad de Ciudad del Cabo, DPHRU ha estado a la vanguardia de la investigación sobre el tratamiento y la prevención del VIH/SIDA durante más de una década.

La unidad está ubicada en el Hospital Baragwanath en Soweto, uno de los hospitales más grandes de África. Con sus instalaciones de última generación y personal altamente calificado, DPHRU se ha convertido en un centro de ensayos clínicos de vanguardia que tienen como objetivo mejorar la vida de las personas que viven con el VIH/SIDA.

Enfoque de la investigación

La investigación de DPHRU se centra en el desarrollo de nuevos tratamientos y estrategias de prevención para el VIH/SIDA. La unidad lleva a cabo ensayos clínicos para probar nuevos medicamentos y vacunas que potencialmente podrían curar o prevenir esta devastadora enfermedad.

Un área de particular interés es la terapia antirretroviral (TAR), que implica el uso de una combinación de medicamentos para suprimir la replicación viral y estimular la función inmunológica. DPHRU ha realizado varios estudios innovadores sobre ART que han ayudado a dar forma a las pautas mundiales para el tratamiento de personas que viven con el VIH/SIDA.

Otra área de enfoque es la profilaxis previa a la exposición (PrEP), que implica tomar medicamentos antes de la exposición para prevenir infecciones. DPHRU ha participado en varios ensayos de PrEP que han mostrado resultados prometedores en la reducción de nuevas infecciones entre las poblaciones de alto riesgo.

Además de estas áreas, DPHRU también realiza investigaciones sobre otros aspectos relacionados con la atención del VIH/SIDA, como el manejo de la coinfección de tuberculosis, los servicios de apoyo de salud mental para pacientes que viven con enfermedades crónicas como la demencia relacionada con el SIDA, etc.

Colaboraciones

DPHRU colabora con varios socios locales e internacionales, incluidas universidades como la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, compañías farmacéuticas como Gilead Sciences Inc., agencias gubernamentales como los Institutos Nacionales de Salud (NIH), etc., organizaciones no gubernamentales como Médicos Sin Fronteras ( MSF), etc., todos trabajando juntos para encontrar soluciones contra esta enfermedad epidémica.

La unidad también trabaja en estrecha colaboración con organizaciones comunitarias como la Campaña de Acción de Tratamiento (TAC) que abogan por el acceso a servicios de salud de calidad, especialmente aquellos afectados por la pobreza o la exclusión social debido a su status quo con respecto a su orientación sexual o identidad de género.

Impacto

A lo largo de los años, el trabajo de DPHRU ha tenido un impacto significativo en la mejora del acceso a servicios de atención médica de calidad entre las personas que viven con el VIH/SIDA, no solo en Sudáfrica sino también en todo el mundo. Los hallazgos de la unidad han contribuido significativamente a dar forma a las políticas globales en torno a los criterios de inicio del TAR, los criterios de elegibilidad de la PrEP, los protocolos de manejo de la coinfección TB/VIH, etc.

Además, a través de sus programas de participación comunitaria, DPFRU se asegura de permanecer conectado con las comunidades afectadas por esta enfermedad epidémica. Esto les ayuda a comprender mejor cómo pueden contribuir a encontrar soluciones al mismo tiempo que les brinda acceso a información sobre los recursos disponibles para que puedan tomar decisiones informadas sobre sus necesidades de atención médica.

Conclusión

En conclusión, DPFRU continúa siendo pionero en la búsqueda de soluciones contra esta enfermedad epidémica a través de enfoques innovadores destinados a mejorar el acceso a servicios de salud de calidad entre los afectados por ella. Su trabajo sigue siendo crítico no solo dentro de Sudáfrica sino también a nivel mundial debido a su impacto en la configuración de políticas en torno a los criterios de inicio del TAR, los criterios de elegibilidad de PrEP, los protocolos de manejo de la coinfección TB/VIH, etc.