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The Olde Bell es una antigua posada que data de 11...
The Olde Bell es una antigua posada que data de 1135, escondida en el pequeño pueblo de Hurley en Berkshire. El edificio principal tiene una estructura de madera magnífica con rincones, grietas y escaleras de caracol, mientras que hay otras áreas un poco más modernas que abarcan la mayoría de las habitaciones, así como la capacidad para albergar bodas de hasta 150 personas (de las cuales una tenía lugar cuando nosotros llegó el sábado por la tarde).
Vinimos a almorzar, entre visitar las raíces familiares en Shiplake y asistir a una fiesta de cumpleaños número 60 en Marlow (más sobre eso más adelante), y nos alegramos mucho de haberlo hecho. El antiguo Routemaster de la fiesta de bodas en el estacionamiento le dio aún más la sensación por excelencia al día (los pueblos alrededor de Henley son particularmente pintorescos) y los techos bajos y los pisos de baldosas del interior del Bell fueron un verdadero consuelo.
Hay algunas áreas diferentes para explorar: el bar principal, un área de comedor del bar, salas privadas y el restaurante principal que da a un bonito patio y jardín. Nos dieron un "reservado" para nosotros mismos (abajo) y nos sentimos como en casa en el comedor, con sus mesas-cama de ferrocarril que no coinciden y sus sillas pintadas de verde grisáceo. Nos dieron un poco de pan casero caliente mientras examinábamos detenidamente el menú que cambiaba a diario y de alguna manera logramos elegir entre los increíbles platos que se ofrecían.
Comenzamos con espárragos (deliciosamente crudos y picantes), huevo de codorniz y mayonesa de ajo, y un ballantine de salmón escocés con eneldo y crema fresca a la menta. Tentadoramente servido en pizarras y vajilla blanca prístina, nos enamoramos de los sabores. Para platos principales, mi madre comió panceta de cerdo tierna sobre una cama de lentejas con jugo de sidra, mientras que yo comí cordero con costra de hierbas con puré de ajo. Compartimos una generosa porción de verduras de temporada y nos sumergimos directamente. Mi cordero se sirvió de un rosa brillante y el puré de ajo fue perfecto (y bastante parecido a una papa fondant); el único disgusto fue mi mala decisión de elegir cordero cuando no soy su el más grande admirador. El plato estaba delicioso, pero no estoy del todo convertido. La panceta de cerdo de mamá era divina. Como regalo, solo tuvimos que compartir un postre: un flan maravillosamente suave y rico con el bizcocho casero más ligero que jamás hayamos probado.
El precio de la comida es muy bueno dada la presentación y la calidad. El personal era atento y amable, pero no entrometido, y nos dejó explorar la posada. El jardín con forma de prado parecía un lugar perfecto para almuerzos largos en el verano y vimos a bastantes personas comiendo bocadillos en el bar; no hay presión donde elijas sentarte.
Las habitaciones (hay 50) se ven hermosas, dadas las fotos en el sitio web. También es asequible con algunas ofertas muy especiales que incluyen champán, chocolates y bañeras con ruedas. El Olde Bell es perfecto para una excursión fuera de la ciudad, a un tiro de piedra de toda la diversión en Henley, o incluso solo para una escapada al campo, y un lugar al que definitivamente regresaría.
Un firme cuatro y medio de cinco (medio punto deducido por mi apresurada elección de un plato principal que no logró convertirme).
Traducido